Blackcomb est la montagne située de l’autre côté de Whistler Village par rapport à sa jumelle plus célèbre, et il est facile de passer devant sa base sans vraiment réaliser que l’on vient d’arriver à un sommet distinct. Elle partage une vallée, un nom de station et une compagnie de remontées avec Whistler Mountain, mais son propre sommet, son propre terrain glaciaire et sa propre saison de ski méritent qu’on la comprenne pour elle-même plutôt que comme un simple prolongement de Whistler Blackcomb dans son ensemble.
Un sommet à part, pas une seconde moitié
Blackcomb Mountain culmine à environ 2 284 m, un peu plus haut que le sommet de Whistler Mountain de l’autre côté de la vallée. Les deux sommets sont reliés par le PEAK 2 PEAK Gondola, une navette de 11 minutes qui permet de skier ou de rider les deux montagnes le même jour, mais le terrain sous la cabine est vraiment différent de chaque côté. Les combes d’altitude et les pistes glaciaires de Blackcomb se trouvent plus haut et retiennent la neige plus tard dans la saison, ce qui est le fait le plus utile à connaître avant de planifier un séjour ici.
La base de la montagne se trouve à la lisière de l’Upper Village, à cinq ou dix minutes à pied du Village Stroll et plus proche du secteur du Whistler Olympic Plaza que ne l’est la base de Whistler Mountain. Si vous logez dans l’Upper Village, Blackcomb est en pratique votre montagne de référence ; si vous logez près de la base de Whistler Mountain, le PEAK 2 PEAK Gondola ou une courte marche à travers le village vous y amène.
Le dénivelé qui appartient à Blackcomb
Blackcomb offre le dénivelé phare de la station, environ 1 500 m du sommet à la base — la plus longue descente continue de tout le domaine skiable combiné. Ce chiffre est propre au terrain de Blackcomb, pas une moyenne des deux montagnes, et c’est ce qui vaut à la montagne sa réputation auprès des skieurs et riders confirmés : une seule descente de haut en bas y représente un effort long et soutenu plutôt qu’une succession de courtes portions.
Le terrain qui produit ce dénivelé s’étend des combes alpines alimentées par le glacier près du sommet jusqu’aux pistes intermédiaires boisées qui descendent vers la vallée. Il récompense les skieurs qui recherchent la distance et la régularité dans une seule descente plutôt qu’une succession d’arrêts à des remontées de mi-montagne. Les skieurs de niveau intermédiaire fort et avancé ont tendance à s’y retrouver pour cette raison précise, tandis que le terrain débutant, plus accueillant, est davantage concentré du côté de Whistler Mountain.
Pourquoi la saison de Blackcomb dure plus longtemps
Le détail que la plupart des visiteurs de première fois ratent, c’est que Blackcomb et Whistler Mountain ne ferment pas à la même date. La saison de Whistler Mountain se termine généralement fin avril, tandis que le terrain glaciaire d’altitude de Blackcomb reste généralement en service jusqu’à fin mai. Les dates exactes d’ouverture et de fermeture varient d’une année sur l’autre selon l’enneigement et la météo — vérifiez toujours les conditions actuelles avant de réserver un séjour de printemps — mais la tendance elle-même, Blackcomb qui dépasse Whistler Mountain de plusieurs semaines, se répète saison après saison.
| Montagne | Saison type | Altitude du sommet |
|---|---|---|
| Whistler Mountain | Fin novembre à fin avril | ~2 182 m |
| Blackcomb Mountain | Fin novembre à fin mai | ~2 284 m |
C’est ce qui fait de Blackcomb la réponse par défaut à la question « peut-on encore skier en mai » — la réponse est généralement oui, mais seulement ici, et généralement sur un ensemble réduit de pistes situées en haute montagne plutôt que sur l’intégralité du domaine. Si le ski de printemps est votre objectif, consultez le guide dédié sur les dates d’ouverture et de fermeture de la saison de ski de Whistler Blackcomb avant de fixer vos dates de voyage, et lisez également l’article plus complet sur le ski de printemps à Blackcomb, la saison intermédiaire de la station.
Skier et rider Blackcomb
Le terrain de Blackcomb couvre toute la gamme, des pistes damées aux véritables descentes glaciaires, et la montagne jouit d’une solide réputation pour la qualité de sa neige, qui se maintient plus tard dans la journée que sur les terrains de plus basse altitude ailleurs dans la vallée.
Les skieurs curieux de hors-piste utilisent aussi les points d’accès en limite de domaine de Blackcomb comme point de départ pour du ski de randonnée encadré ; quiconque envisage cette option plutôt que le terrain desservi par les remontées devrait d’abord lire le guide d’introduction au ski de randonnée et au splitboard hors-piste autour de Whistler, car l’accès aux limites du domaine, les conditions d’avalanche et l’équipement requis n’ont rien à voir avec le ski en piste.
Un forfait journée acheté au guichet en haute saison dépasse largement les 200 CAD, ce qui explique pourquoi la plupart des visiteurs réguliers achètent à l’avance ou possèdent déjà un produit saisonnier. Blackcomb et Whistler Mountain partagent le même forfait de remontées et le même accès Epic Pass sous la propriété de Vail Resorts, si bien qu’un billet pour une montagne est un billet pour les deux — vous n’êtes jamais bloqué d’un seul côté de la vallée pour la journée. Pour les tendances de prix actuelles et savoir comment éviter le tarif guichet, consultez le guide sur le prix de l’Epic Pass et des forfaits journée à Whistler Blackcomb.
Si vous hésitez sur la montagne la mieux adaptée à votre niveau et à vos dates de voyage, la comparaison directe vaut la peine d’être lue avant de réserver un logement : Whistler Mountain contre Blackcomb Mountain, laquelle choisir pour skier détaille le terrain et les différences de saison côte à côte.
Pour les chiffres du domaine dans son ensemble — superficie totale, nombre de pistes, nombre de glaciers — voir la page principale Whistler Blackcomb et le guide dédié à la taille du terrain, aux pistes et aux glaciers ; ces chiffres décrivent le domaine skiable combiné et non Blackcomb seule.
Passer de Whistler Mountain à Blackcomb
Le PEAK 2 PEAK Gondola est le moyen le plus rapide de passer d’une montagne à l’autre sans redescendre d’abord dans la vallée. Il fonctionne aussi bien en hiver qu’en été, et le trajet lui-même — environ 4,4 km d’un bout à l’autre, culminant jusqu’à environ 436 m au-dessus de la vallée sur sa plus longue portée sans pylône — mérite d’être fait au moins une fois rien que pour la vue, que vous skiiez ce jour-là ou non. Tous les détails du trajet sont couverts dans le guide sur la longueur, la hauteur et la durée du PEAK 2 PEAK Gondola.
Pour une vue plus large sur l’ensemble du système, incluant la position du téléphérique par rapport aux sommets eux-mêmes et le terrain visible depuis la cabine, un vol panoramique est une autre façon de découvrir le tout depuis l’extérieur de la cabine. un vol en hélicoptère au-dessus des combes glaciaires de Blackcomb et de la ligne de câble du PEAK 2 PEAK montre le terrain d’altitude de la montagne sous un angle qu’aucune remontée ni téléphérique n’atteint, y compris la glace du glacier qui permet à la saison de printemps de se prolonger bien après la fermeture de Whistler Mountain pour l’année.
Blackcomb en été
Une fois les remontées de ski arrêtées, Blackcomb ne s’endort pas pour autant. Ses pentes supérieures restent accessibles via le PEAK 2 PEAK Gondola pendant les mois d’été, et la combinaison de vues alpines et de glace glaciaire en fait l’une des excursions courtes les plus spectaculaires disponibles directement depuis le village, sans randonnée de plusieurs heures.
Le vélo de montagne se concentre du côté de Whistler Mountain, au Whistler Mountain Bike Park, avec notamment le célèbre sentier A-Line, mais les riders logés dans l’Upper Village, près de la base de Blackcomb, ne sont qu’à quelques minutes du parc par le Village Stroll.
Les randonneurs qui souhaitent une longue journée alpine sans s’engager sur plusieurs jours en autonomie se tournent généralement vers le réseau de sentiers présenté dans une semaine complète de randonnée alpine à Whistler, qui combine promenades en vallée et itinéraires d’altitude accessibles depuis les deux côtés de la ligne du PEAK 2 PEAK.
Pour les voyageurs qui préfèrent découvrir le terrain glaciaire depuis les airs plutôt que de le parcourir à pied ou à ski, un vol panoramique au-dessus de la crête sommitale couvre les champs de glace de Blackcomb en une fraction du temps qu’exigerait une randonnée. un vol panoramique au-dessus de la crête sommitale de Blackcomb et des sommets environnants du Sea to Sky est une manière raisonnable de voir un terrain qui demanderait autrement une journée complète de randonnée encadrée pour être atteint à pied ou à ski.
La place de Blackcomb dans un séjour plus long
Blackcomb ne demande rarement plus d’un jour ou deux de temps dédié, sauf si vous visez spécifiquement le ski de printemps, auquel cas elle devient la raison principale du voyage plutôt qu’une étape secondaire. La plupart des visiteurs associent une journée à Blackcomb et une journée à Whistler Mountain, en utilisant le PEAK 2 PEAK Gondola pour passer de l’une à l’autre, puis consacrent le reste de leur séjour aux activités de la vallée, à une excursion vers Squamish, ou à une randonnée dans le Garibaldi Provincial Park.
Les voyageurs qui souhaitent combiner du temps en montagne avec d’autres activités d’aventure en une seule journée, plutôt que de consacrer une journée entière au ski ou au ride, se tournent parfois vers des forfaits d’activités combinées. une aventure d’une journée en tyrolienne ou en rafting à travers les forêts et rivières autour de Whistler est une façon simple de remplir une journée sans ski dans le cadre du même séjour, sans avoir besoin de voiture ni d’une seconde destination.
Conseils pratiques pour une journée à Blackcomb
Les files d’attente à la base de Blackcomb peuvent s’allonger rapidement les matins de poudreuse et pendant les week-ends fériés, si bien qu’un départ matinal compte ici plus que le type exact de forfait que vous détenez. Location de matériel et points de rendez-vous des cours sont tous deux situés directement à la base, et l’Upper Village offre assez de logements, de restauration et de magasins de matériel pour qu’une journée à Blackcomb ne nécessite ni voiture ni retour dans le village principal à midi.
Comme la saison de Blackcomb se prolonge plus tard au printemps que celle de Whistler Mountain, les visiteurs de fin avril et de mai devraient confirmer quelles remontées et quelles pistes sont réellement ouvertes avant d’arriver — Blackcomb continue de fonctionner, mais généralement sur un périmètre réduit en haute montagne plutôt que sur l’ensemble du domaine ouvert en plein hiver.
Accéder à la base de Blackcomb en voiture
Blackcomb dispose de ses propres parkings pour skieurs à la journée à la base, distincts de ceux qui desservent Whistler Mountain de l’autre côté du village, et le stationnement est payant les jours d’exploitation. Les matins de poudreuse et les week-ends fériés, les parkings les plus proches se remplissent tôt, bien avant la fin du chargement des remontées, donc mieux vaut prévoir une marge suffisante pour marcher depuis un parking de délestage plutôt que de compter sur une place près de la télécabine. Quiconque monte de Vancouver par la route 99 entre le 1er octobre et le 30 avril doit être équipé de pneus d’hiver ou de chaînes ; c’est une obligation légale sur ce tronçon, pas seulement une bonne pratique, et elle est contrôlée.
Ours noirs sur Blackcomb
Les pentes inférieures de Blackcomb sont un habitat d’ours noirs, pas de grizzlys — les grizzlys sont absents de cette partie de la vallée de Whistler. Les ours se nourrissent sur la montagne pendant l’été et jusqu’au début de l’automne, attirés par les baies qui poussent sur les pistes de ski dégagées une fois la neige fondue, et les observations depuis la télécabine ou sur les sentiers de randonnée du bas sont courantes en juillet et août. Les sorties d’observation des ours accompagnées, organisées depuis un télésiège avec un naturaliste, sont une activité estivale reconnue à Whistler Blackcomb et offrent une vue plus rapprochée et plus sûre qu’une rencontre imprévue sur un sentier.
Quiconque randonne seul sur les sentiers du bas de Blackcomb en été devrait emporter du spray anti-ours, faire du bruit dans les virages sans visibilité et dans la végétation dense, et ne jamais laisser de nourriture sans surveillance à un point de vue ou une aire de pique-nique — les ours de cette montagne sont habitués à la présence humaine, ce qui fait de la négligence avec la nourriture la cause la plus courante d’une rencontre qui tourne mal plutôt qu’accidentelle.
Questions fréquentes sur Blackcomb Mountain
Quelle est l’altitude de Blackcomb Mountain ?
Le sommet de Blackcomb culmine à environ 2 284 m au-dessus du niveau de la mer, un peu plus haut que le sommet de Whistler Mountain de l’autre côté de la vallée, à environ 2 182 m.
La saison de ski de Blackcomb est-elle plus longue que celle de Whistler Mountain ?
Oui. Whistler Mountain ferme généralement fin avril, tandis que le terrain glaciaire d’altitude de Blackcomb maintient généralement au moins quelques remontées en service jusqu’à fin mai. Les dates exactes changent chaque année selon les conditions d’enneigement, donc vérifiez le statut actuel avant de réserver un séjour de printemps.
Quel est le dénivelé de Blackcomb ?
Le dénivelé sommet-base de Blackcomb est d’environ 1 500 m, la plus longue descente continue de la station et la raison pour laquelle les skieurs et riders confirmés la choisissent spécifiquement.
Peut-on skier Blackcomb sans Epic Pass ?
Oui. Les forfaits journée sont vendus au guichet et en ligne, et ils couvrent à la fois Blackcomb et Whistler Mountain sur le même billet. L’Epic Pass n’est qu’une option saisonnière proposée par le propriétaire Vail Resorts ; un forfait à la journée ou multi-jours fonctionne de la même façon sans lui.
Comment se rendre de Whistler Mountain à Blackcomb ?
Le PEAK 2 PEAK Gondola relie directement les deux montagnes en environ 11 minutes sans redescendre dans la vallée. Il est aussi possible de redescendre au village et de marcher entre les deux bases en quelques minutes.
Blackcomb est-elle ouverte en été ?
Oui, via le PEAK 2 PEAK Gondola, qui fonctionne aussi bien en hiver qu’en été et donne accès au terrain alpin d’altitude et aux vues sur le glacier de Blackcomb en dehors de la saison de ski.
Où loger pour être proche de Blackcomb ?
L’Upper Village, juste à la base de Blackcomb, vous rapproche le plus. Whistler Village proprement dit n’est qu’à une courte marche ou un trajet de PEAK 2 PEAK, et convient tout aussi bien pour un séjour partagé entre les deux montagnes.
Blackcomb convient-elle mieux aux skieurs avancés qu’aux débutants ?
Blackcomb est généralement considérée comme la montagne la plus adaptée aux skieurs avancés et experts en raison de son long dénivelé continu et de son terrain glaciaire, même si elle possède aussi des pistes intermédiaires damées ; le terrain débutant, plus accueillant, de la station est davantage concentré du côté de Whistler Mountain.
