Crankworx Whistler: czym jest i kiedy jechać

Wewnątrz największego festiwalu kolarstwa górskiego Ameryki Północnej

Przez jeden tydzień każdego sierpnia Whistler Village przestaje być tylko bazą kurortu i zamienia się w plenerową arenę. Obok Whistler Mountain Bike Park stają trybuny, na placu ustawiają się namioty wystawców, a na tych samych stokach spotykają się zawodnicy reprezentacji narodowych i amatorscy kwalifikanci — to Crankworx, największy i najdłużej działający festiwal freeride’owej jazdy na rowerach górskich na świecie. Zaczął się w Whistler w 2004 roku, a kurort pozostaje flagowym przystankiem szerszej trasy Crankworx World Tour, która dziś odwiedza też inne górskie destynacje na całym świecie.

Jeśli masz już zaplanowany sierpniowy wyjazd do Whistler, jest spora szansa, że Crankworx będzie trwał przynajmniej przez część twojego pobytu, niezależnie od tego, czy kolarstwo jest w twoim planie. Ten przewodnik wyjaśnia, czym naprawdę jest festiwal, gdzie się odbywa, co zmienia, a czego nie zmienia w wizycie w Whistler, i jak zdecydować, czy warto budować wokół niego swoje daty.

Dyscypliny: co właściwie oglądasz

Crankworx to nie jeden wyścig — to gęsty program odrębnych dyscyplin kolarstwa górskiego, ocenianych lub mierzonych na różne sposoby, rozłożony na kilka dni:

Dyscyplina	Jak to wygląda	Gdzie
Slopestyle	Zawodnicy wyskakują z ogromnych ziemnych skoczni i wykonują triki, oceniani za wykonanie i trudność	Specjalnie zbudowany tor skoczni przy bazie parku rowerowego
Zjazd (downhill)	Mierzone czasem, szybkie zjazdy po technicznym terenie parku rowerowego	Trasy zjazdowe Whistler Mountain Bike Park
Dual slalom	Dwóch zawodników ściga się obok siebie na bramkowym torze	Krótki, przyjazny widzom tor w pobliżu wioski
Pump track	Zawodnicy nabierają prędkości wyłącznie ruchami ciała, bez pedałowania, na falistej ziemnej pętli	Pump track przy wiosce
Speed and style	Hybrydowa dyscyplina łącząca triki skocznikowe z czystą prędkością wyścigową	Ta sama arena skoczni co slopestyle

Slopestyle to zwykle wydarzenie flagowe — to ono przyciąga największe tłumy, najwięcej relacji medialnych i w większości lat jakąś formę biletowanej lub rezerwowanej widowni. Zjazd i dual slalom mają zwykle bardziej dostępne, często darmowe strefy widokowe dla publiczności. Sesje pump tracka są krótkie, szybkie i łatwe do oglądania z dziećmi, bo akcja rozgrywa się na ciasnych pętlach blisko widzów, a nie rozciąga po zboczu góry.

Nic z tego nie zastępuje codziennej, obsługiwanej wyciągami jazdy w parku rowerowym, którą — pełny opis stopni tras, dostępu wyciągami i dla kogo park się nadaje — omówiono osobno w przewodniku dla początkujących po Whistler Mountain Bike Park oraz w przewodniku o trudności trasy A-Line. Podczas Crankworx park nadal działa według normalnego harmonogramu dla każdego, kto chce jeździć zamiast oglądać — festiwal jest nałożony na zwykły letni sezon, a nie zajmuje jego miejsca.

Gdzie to się odbywa

Niemal wszystko znajduje się w łatwej odległości spaceru w obrębie Whistler Village i przy bazie Whistler Mountain Bike Park:

• Tor skoczni slopestyle’u i speed and style znajduje się blisko bazy parku rowerowego, widoczny z ogólnodostępnych stoków i tymczasowych trybun.
• Zjazdy kończą się przy bazie parku rowerowego, więc widzowie gromadzą się tam zarówno przy starcie zjazdu (śledzonym przez transmisję lub duże ekrany), jak i przy mecie na żywo.
• Tor pump tracka i dual slalomu leży bliżej centrum wioski, co czyni te wydarzenia najłatwiejszymi do złapania podczas krótkiej wizyty albo między innymi zajęciami.
• Wieczorne atrakcje, wioski wystawców, muzyka na żywo i ceremonie wręczenia nagród odbywają się zwykle na placach Whistler Village, kilka minut spacerem od każdej areny zawodów.

Ponieważ areny sąsiadują tak blisko siebie, realne jest oglądanie kilku różnych dyscyplin w ciągu jednego dnia bez samochodu i bez dużego chodzenia — całość mieści się w pieszym centrum opisanym w przeglądzie wioski.

Kiedy się odbywa — i dlaczego nie ma tu dokładnych dat

Crankworx Whistler zawsze odbywa się w sierpniu, zwykle przez mniej więcej tydzień do dziesięciu dni. To jedyny fakt, który warto uznać za stały. Dokładne daty otwarcia i zamknięcia oraz harmonogram poszczególnych dyscyplin dzień po dniu ustala co roku organizator i mogą się przesunąć o tydzień lub więcej między jednym latem a drugim, w zależności od logistyki areny, harmonogramu transmisji telewizyjnych i szerszego kalendarza World Tour.

Nie rezerwuj lotów, noclegu ani urlopu na podstawie konkretnej daty zapamiętanej z poprzedniego roku albo znalezionej na starej stronie. Przed sfinalizowaniem jakiegokolwiek wyjazdu do Whistler zaplanowanego pod Crankworx sprawdź aktualny harmonogram bezpośrednio na oficjalnej stronie Crankworx, która publikuje potwierdzone daty z dużym wyprzedzeniem przed latem. To też dobry moment, by sprawdzić bilety na poszczególne dyscypliny, bo niektóre finały — przede wszystkim slopestyle — mogą w danym roku wymagać zarezerwowanych wcześniej miejsc, podczas gdy inne wydarzenia pozostają darmowe i otwarte.

Czy warto budować wokół niego wyjazd?

To zależy od tego, czego naprawdę oczekujesz od wizyty w Whistler.

Warto budować wokół niego, jeśli:

• Chcesz zobaczyć na żywo elitarną jazdę freeride’ową i zjazdową, doświadczenie, które prawie nigdzie indziej nie istnieje w takiej skali.
• Lubisz atmosferę festiwalową — tłumy, muzykę, wioskę tętniącą życiem od porannych finałów po wieczorne koncerty.
• Sam jesteś kolarzem górskim i chcesz zobaczyć najwyższy poziom tego sportu na terenie, po którym może jeździsz sam.

Zastanów się dwa razy, albo zaplanuj wyjazd na jego obrzeżach, jeśli:

• Zależy ci na spokojnym, mało tłocznym wyjeździe do Whistler — tydzień Crankworx to jeden z najbardziej zatłoczonych tygodni lata, dorównujący szczytowi sezonu zimowego pod względem tego, jak pełna jest wioska.

• Jesteś wrażliwy na cenę — stawki za nocleg rosną, a dostępność się kurczy na długo przed festiwalem, na dodatek do i tak już wysokiego letniego popytu w Whistler.

• Kolarstwo w ogóle nie interesuje ani ciebie, ani twoich towarzyszy podróży — w takim wypadku tłumy i zamknięcia dróg wokół aren to koszt bez większych korzyści dla ciebie osobiście, a spokojniejszy sierpniowy tydzień gdzie indziej w sezonie, omówiony w szerszym przewodniku o najlepszym czasie na odwiedziny Whistler, może pasować lepiej.

Użyteczne rozwiązanie pośrednie: przyjechać na część tygodnia Crankworx, by zobaczyć jedno lub dwa główne wydarzenia, a resztę dni wykorzystać na inne letnie atrakcje doliny — jeziora, alpejskie szlaki i sam Whistler Mountain Bike Park poza godzinami zawodów — dopóki wioska tętni życiem najbardziej, ale zanim wyczerpie się twoja cierpliwość do tłumów.

Oglądanie bez jazdy

Największym błędnym przekonaniem na temat Crankworx jest to, że jest tylko dla kolarzy górskich. W praktyce oglądanie z boku to domyślny sposób, w jaki większość odwiedzających doświadcza festiwalu, i nie wymaga żadnych umiejętności kolarskich ani sprzętu.

Typowy dzień festiwalu bez jazdy mógłby wyglądać tak: rano obejrzeć eliminacje pump tracka z odległości kilku metrów, przejść się między stoiskami wystawców na placu, po południu złapać metę zjazdu przy bazie parku, a wieczorem zostać w wiosce na koncert lub inne wydarzenie. Nic z tego nie wymaga więcej kondycji niż zwykły dzień zwiedzania, a dzieciom zwykle najbardziej podobają się pump track i dual slalom oglądane z bliska.

Szerszy przegląd tego, co przyciąga ludzi do wioski poza samym festiwalem, znajduje się w ogólnym przeglądzie rzeczy do zrobienia w Whistler oraz w dedykowanej kategorii kolarstwa górskiego, obejmujących całoroczną ofertę jazdy w kurorcie.

Jeśli nie zamierzasz spędzać każdego dnia przy arenach

Crankworx trwa mniej więcej tydzień, a niewielu odwiedzających chce spędzić każdy z tych dni stojąc przy barierce, jakkolwiek dobra byłaby jazda. Inne letnie aktywności Whistler działają według własnych harmonogramów niezależnie od festiwalu, a kilka z nich naturalnie pasuje do wyjazdu zorganizowanego wokół Crankworx na dni lub pół dni między wydarzeniami.

Dla innej perspektywy na te same góry, które goszczą festiwal, lot widokowy nad Whistler i Blackcomb pokazuje teren z góry, a nie od podstawy. Zarówno kolarze, jak i osoby niejeżdżące korzystają też z rowerów elektrycznych, by pokonać dystans, który tłumy festiwalu utrudniają pieszo — prowadzona wycieczka na rowerze elektrycznym z postojami na zdjęcia to łatwy sposób, by zobaczyć więcej doliny między wydarzeniami.

A dla aktywności zupełnie niezwiązanej z kołami, zjazd na linie przez leśny baldachim daje adrenalinową alternatywę, która zajmie całą rodzinę w dniu, gdy areny są przepełnione.

Poza tygodniem festiwalu Lost Lake oferuje spokojniejszy, kameralny kontrast wobec tłumów wioski — kawałek spaceru dalej, ale zupełnie inne tempo. Osoby planujące dłuższy pobyt i zastanawiające się, jak ułożyć go wokół festiwalu i innych letnich atrakcji doliny, mogą wykorzystać jako punkt wyjścia plan podróży kolarskiej po górach oraz przewodnik ile dni potrzeba w Whistler do rozplanowania wyjazdu łączącego dni zawodów ze spokojniejszymi dniami.

Praktyczne informacje na tydzień Crankworx

Tłumy. Spodziewaj się, że wioska będzie zauważalnie bardziej ruchliwa niż w typowym sierpniowym tygodniu — kolejki w restauracjach się wydłużają, popularne miejsca widokowe na kluczowe wydarzenia zapełniają się wcześnie, a parkingi dzienne zapełniają się szybciej niż zwykle. Wczesne przybycie na każde wydarzenie, które chcesz zobaczyć blisko barierki, jest warte dodatkowej kawy.

Koszty. Whistler jest i tak jedną z droższych kanadyjskich destynacji do odwiedzenia, co szerzej omówiono w przewodniku o tym, czy Whistler jest drogi, a tydzień festiwalu dodatkowo podbija popyt na noclegi. Rezerwacja zakwaterowania możliwie najwcześniej, najlepiej zaraz po potwierdzeniu dat festiwalu na dany rok, pozwala uniknąć najgorszego skoku cen.

Poruszanie się. Piesze centrum Whistler Village sprawia, że większość aren festiwalu jest dostępna pieszo niezależnie od tego, gdzie w pobliżu się mieszka. Osoby przyjeżdżające z Vancouver na pojedynczy dzień wydarzenia powinny liczyć się z większym niż zwykle ruchem na Highway 99 wokół najważniejszych dat festiwalu, na dodatek do normalnych weekendowych wzorców tej drogi.

Pogoda. Sierpień to niezmiennie najcieplejszy i najbardziej suchy miesiąc w Whistler, co po części tłumaczy, dlaczego festiwal odbywa się właśnie wtedy — ale pogoda w górach potrafi się szybko zmienić na wysokości, więc warstwa ubrania i kurtka przeciwdeszczowa są rozsądnym wyborem nawet na dzień spędzony w wiosce.

Festiwal, nie zamiennik parku

Warto powtórzyć podstawowe rozróżnienie: Crankworx to festiwal zawodów, który przez około tydzień każdego sierpnia wykorzystuje Whistler Mountain Bike Park i wioskę jako swoją scenę. To nie jest sposób, w jaki park funkcjonuje przez resztę lata, a wizyta poza tygodniem festiwalu oznacza spokojniejszą, mniej zatłoczoną i zwykle tańszą wersję tej samej góry — ze wszystkimi trasami obsługiwanymi wyciągami wciąż otwartymi i działającymi w normalnym sezonie. To, czy Crankworx pasuje do twojego wyjazdu do Whistler, sprowadza się do tego, czy naprawdę zależy ci na atmosferze tego jednego tygodnia, czy wolisz zobaczyć ten sam teren bez towarzyszących mu tłumów.

Król i Królowa Crankworx

Poza zwycięzcami poszczególnych konkurencji, Crankworx prowadzi też ogólną klasyfikację punktową obejmującą wszystkie dyscypliny tygodnia, a zawodnik i zawodniczka z największą liczbą punktów zostają koronowani Królem i Królową Crankworx podczas ceremonii zamknięcia. Punkty zbiera się w slopestyle’u, downhillu, dual slalomie, pumptracku oraz speed and style, więc zawodnik, który nie wygrał ani jednego finału, wciąż może zdobyć tytuł ogólny dzięki regularnie wysokim miejscom we wszystkich pięciu konkurencjach.

To właśnie dlatego środtygodniowe rundy kwalifikacyjne mają tak duże znaczenie: heat na pumptracku czy drabinka dual slalomu, które dla widza oglądającego to po raz pierwszy wyglądają jak drugorzędny dodatek, często decydują o klasyfikacji generalnej na kilka dni przed głównym finałem slopestyle’u, wokół którego większość odwiedzających planuje swój pobyt. Sprawdzenie aktualnej klasyfikacji punktowej w połowie tygodnia, publikowanej na oficjalnej stronie imprezy, to szybki sposób, by zorientować się, która z pozornie „mniejszych” konkurencji naprawdę warta jest przełożenia popołudniowych planów.

Jedzenie w tygodniu festiwalowym

Wioska gastronomiczna rozciągnięta wzdłuż placów Whistler Village działa podczas Crankworx głównie w oparciu o food trucki i stoiska szybkiej obsługi, co pasuje do dnia spędzonego na przemieszczaniu się między punktami widokowymi, a nie do zasiadania do pełnego posiłku — większość ludzi je na stojąco albo siedząc na schodach placu między konkurencjami. Restauracje z obsługą kelnerską w okolicy w tygodniu festiwalowym rezerwuje się z dużo większym wyprzedzeniem niż zwykle, a stolik bez rezerwacji w wieczór głównego finału to nie jest bezpieczne założenie.

Podobnie jak w każdej restauracji w Kolumbii Brytyjskiej, ceny w menu podane są bez 5% GST (plus 8% PST, jeśli podawany jest alkohol), a napiwek w wysokości 15–20% to norma przy stoliku z obsługą kelnerską, choć przy okienku food trucka nikt go nie oczekuje. Płatność kartą lub zbliżeniowa jest standardem w całej wiosce gastronomicznej, więc noszenie gotówki nie jest konieczne na typowy dzień kibicowania, choć kolejka do food trucka w najbardziej obleganym momencie lunchu wokół południowej konkurencji potrafi być na tyle długa, że warto kupić coś do jedzenia, zanim zjawi się tłum.