Zwei Tage in Whistler: Ein Reiseplan für Erstbesucher

Zwei Nächte reichen aus, um zu verstehen, warum Whistler im Juli genauso gut funktioniert wie im Januar, ganz ohne Mietwagen. Dieser Plan verbringt den ersten Tag beim Aufstieg — hinauf auf Whistler Blackcomb und hinüber mit der PEAK 2 PEAK Gondola — und den zweiten Tag beim Erkunden des Talbodens zu Fuß, entlang dreier der leichtesten und lohnendsten kurzen Spaziergänge rund um das Dorf.

Tag 1: Whistler Village, Whistler Blackcomb und die PEAK 2 PEAK Gondola

Beginnen Sie im Whistler Village selbst. Es hat keine Altstadt, keinen historischen Kern, und muss auch nicht so tun als ob: Es wurde von 1978 bis 1980 auf einer ehemaligen städtischen Mülldeponie erbaut und von Anfang an als autofreies Fußgängerresort angelegt. Autos bleiben auf den Parkplätzen am Rand, und der Village Stroll, die zentrale Fußgängerachse, lässt sich in etwa 15 Minuten von einem Ende zum anderen ablaufen. Verbringen Sie die erste Stunde damit, sich hier zu orientieren — hier beginnen und enden auch alle Gondelbahnen, Busse und Touren der nächsten zwei Tage.

Gehen Sie am Vormittag zur Talstation des Whistler Mountain oder des Blackcomb Mountain — beide Lifte starten nur wenige Gehminuten voneinander entfernt im Dorf. Zusammen bilden sie Whistler Blackcomb, das nach Skifläche größte Skigebiet Nordamerikas, mit mehr als 8.000 Acres verteilt auf drei Gletscher und über 200 markierte Abfahrten. Im Winter ist das der Hauptgrund, weshalb Menschen herkommen; im Sommer laufen dieselben Lifte für Sightseeing, Wanderzugänge und den Bikepark, sodass es keine falsche Jahreszeit für die Auffahrt gibt.

Der Höhepunkt des Tages ist die Überquerung selbst: die PEAK 2 PEAK Gondola, die die beiden Berge seit ihrer Eröffnung im Dezember 2008 verbindet. Die Kabinen legen etwa 4,4 km zwischen dem Whistler Mountain und dem Blackcomb Mountain zurück, darunter eine freitragende Spannweite von rund 3 km zwischen den beiden Stützmasten — zum Zeitpunkt der Eröffnung die längste ihrer Art weltweit.

Am höchsten Punkt schwebt die Gondel fast 436 m über dem Talboden, und die gesamte einfache Überquerung dauert etwa 11 Minuten. Es lohnt sich, die Fahrt nach Möglichkeit auf einen klaren Abschnitt des Tages zu legen, denn die Ausblicke hinunter zum Fitzsimmons Creek und über beide alpinen Kessel sind genau der Sinn der Sache.

Für eine andere Perspektive auf dasselbe Gelände zeigt ein Rundflug über Whistler Blackcomb die Gletscher und alpinen Kessel von oben statt von der Gondellinie aus — die Whistler-Blackcomb-Helikoptertour ist ein kurzer Zusatz, der sich gut mit einem Gondeltag verbinden lässt, und für einen längeren Flug weiter in die umliegenden Gipfel hinein deckt die Summit-Rundflug-Helikoptertour mehr Gelände jenseits der Grenzen des Skigebiets ab.

Kommen Sie zurück, je nachdem, was zu Wetter und Beinen passt — mit der Gondel oder, im Sommer, über einen der alpinen Wanderwege, die von den Bergstationen abzweigen. So oder so, planen Sie, am frühen Abend wieder im Dorf zu sein. Nach einem vollen Tag auf zwei Bergen und einer langen Gondelüberquerung sind die Restaurant-Terrassen des Village Stroll der einfachste Ort, um den Tag ausklingen zu lassen; nichts an Tag 1 erfordert ein Auto, einen Bus oder einen anderen Transport als die Lifte selbst.

Tag 2: Lost Lake, Alta Lake und der Train Wreck Trail

Tag 2 bleibt bewusst tief und entspannt und folgt dem Talboden statt den Gipfeln. Die Verbindung zwischen allen drei Stationen ist der Valley Trail, ein asphaltiertes, größtenteils flaches Wegenetz von insgesamt rund 40 km durch das Tal, auf dem auch die kostenlosen WAVE-Buslinien verkehren, falls Sie einen Teil der Strecke lieber fahren möchten.

Gehen Sie vom Dorf aus zu Fuß oder mit dem WAVE-Bus etwa 2 km zum Lost Lake, ein Fußweg von 25 bis 30 Minuten mit fast keinem Höhenunterschied. Der Lost Lake Park hat einen Badestrand, ein Netz schattiger Waldrunden und — im Winter — präparierte Loipen und Schneeschuhwege auf denselben Pfaden, die man im Sommer entlanggeht. Es ist das, was Whistler einem Naherholungspark der Einheimischen am nächsten kommt, und ein gutes, ruhigeres Gegengewicht zur Bergüberquerung von Tag 1.

Vom Lost Lake aus folgen Sie dem Valley Trail weiter zum Train Wreck Trail, einem kurzen Waldspaziergang, der an einer Gruppe von in den 1950er-Jahren entgleisten Eisenbahnwaggons endet, die dort liegen geblieben sind, wo sie landeten, heute mit Wandmalereien bedeckt und über eine Hängebrücke über den Cheakamus River erreichbar. Der Weg ist flach, gut beschildert und für die meisten Fitnesslevel geeignet, auch für Familien mit Kindern — einer der wenigen Spaziergänge rund um Whistler, der einen fünfminütigen Abstecher genauso belohnt wie eine einstündige Wanderung.

Auf dem Rückweg ins Dorf machen Sie einen Abstecher am Alta Lake vorbei, dem größten der Badeseen Whistlers und im Sommer einem der wärmsten — angenehm zum Schwimmen von etwa Juli bis Anfang September, mit öffentlichen Stränden und Stegen an beiden Ufern. Auch außerhalb der Badesaison lohnt sich der Halt: Um diesen See herum ist die ursprüngliche Whistler-Talsiedlung entstanden, lange bevor es das Skiresort gab, und der asphaltierte Pfad an seinem Ufer ist einer der flachsten und leichtesten Abschnitte des ganzen Tages.

Alle drei Stationen — Lost Lake, der Train Wreck Trail und der Alta Lake — liegen nur wenige Kilometer voneinander und vom Dorf entfernt, verbunden durch denselben Valley Trail oder dieselben WAVE-Buslinien wie an Tag 1. Die gesamte Gehstrecke für die Runde ist überschaubar, je nach gewählter Route in der Regel unter 10 km, was den Nachmittag frei lässt für das Dorf selbst, einen Spa-Besuch oder einfach zum Ausruhen vor der Abreise.

Unterwegs ohne Auto

Station	Entfernung vom Whistler Village	Wie man hinkommt
Talstationen von Whistler Blackcomb	Am Dorfrand	Zu Fuß
PEAK 2 PEAK Gondola	Über die Talstation Whistler oder Blackcomb	Im Liftticket enthalten
Lost Lake	Etwa 2 km	Zu Fuß (25-30 Min.) oder WAVE-Bus
Train Wreck Trail	Etwa 3-4 km	Zu Fuß über den Valley Trail oder WAVE-Bus
Alta Lake	Etwa 2-3 km	Zu Fuß über den Valley Trail oder WAVE-Bus

Die Falle, die es zu vermeiden gilt: einen Skitag um feste Termine herum buchen

Der häufigste Planungsfehler bei einer Reise, die um die Bergüberquerung von Tag 1 herum aufgebaut ist, besteht darin, einen Tagesskipass anhand angenommener Eröffnungs- oder Schließtermine zu buchen. Die Saison am Whistler Mountain läuft normalerweise von Ende November bis Ende April, und die am Blackcomb reicht bis Ende Mai, aber die tatsächlichen Eröffnungs- und Schließtermine ändern sich jedes Jahr je nach Schneefall und stehen nie im Voraus fest.

Wenn Skifahren oder Snowboarden Teil des Plans ist, sollte man die aktuellen Saisontermine prüfen, bevor man ein Liftticket kauft, nicht danach — ein Ticket, das für einen Tag gekauft wurde, an dem der Berg noch nicht geöffnet oder bereits geschlossen hat, lässt sich nicht einfach rückgängig machen.

Für die Sightseeing-Hälfte von Tag 1 spielt das keine Rolle: Die PEAK 2 PEAK Gondola und die Bergrestaurants laufen im Winter wie im Sommer im Allgemeinen nach ihrem eigenen Zeitplan, unabhängig von den Skiliftterminen. Wenn die Reise nahe an eines der beiden Saisonenden fällt, lohnt es sich, vor der Festlegung von Tag 1 nachzulesen, wann die Lifte von Whistler Blackcomb tatsächlich öffnen und schließen.

Die zwei Tage in jeder Jahreszeit zum Funktionieren bringen

Dieser Reiseplan funktioniert sowohl im Winter als auch im Sommer mit nur kleinen Anpassungen. Im Winter wird Tag 1 zu einem Ski- oder Snowboardtag auf dem Whistler Mountain oder dem Blackcomb Mountain, oder zu einem Sightseeing-Tag mit den Gondeln ohne Ski; die Lost-Lake-Runde von Tag 2 wird zu einer präparierten Langlauf- oder Schneeschuhrunde statt eines Spaziergangs, und der Train Wreck Trail sowie das Ufer des Alta Lake sind meist weiterhin begehbar, nur kälter und mit weniger Tageslicht.

Im Sommer laufen beide Tage näher an der oben beschriebenen Fassung ab: wanderfreundlich, mit dem Alta Lake offen zum Schwimmen und den alpinen Wanderwegen oberhalb der Stationen der PEAK 2 PEAK Gondola offen für alle, die Tag 1 vor der Rückfahrt mit einer kurzen Wanderung verlängern möchten.

So oder so, nichts an diesen zwei Tagen erfordert einen Mietwagen — die Gondeln, der Valley Trail und der WAVE-Bus decken den ganzen Plan ab, was auch für die meisten kurzen Anreisen aus Vancouver gilt: Die Fahrt vom Vancouver International Airport ist das letzte Mal, dass ein Auto bis zur Abreise eine Rolle spielt. Für alle, die überlegen, ob sie überhaupt fahren sollten, lohnt sich die Lektüre, warum das Whistler Village von Grund auf autofrei gestaltet ist, bevor ein Mietwagen ins Budget aufgenommen wird.

Den Plan erweitern oder kürzen

Zwei Tage decken das Wesentliche ab, lassen sich aber sowohl leicht komprimieren als auch problemlos ausdehnen. Reisende mit nur einem einzigen Tag im Tal können die PEAK-2-PEAK-Überquerung und einen kürzeren Dorfspaziergang zu einem vollgepackten Tag zusammenfassen, mit dem eintägigen Whistler-Village-Reiseplan als Grundlage.

Wer einen dritten freien Tag hat, ergänzt typischerweise entweder eine längere alpine Wanderung oberhalb der Gondellinie oder einen halben Tag in Squamish auf dem Rückweg Richtung Vancouver. Für die genauen Details der Gondelüberquerung selbst — Kosten, Dauer und den Vergleich mit einer Fahrt mit der Sea to Sky Gondola in Squamish — lohnt sich vor Tag 1 die Lektüre des ausführlichen Ratgebers zu Länge, Höhe und Fahrzeit der PEAK 2 PEAK Gondola.

Für Tag 2 gehen der Wanderführer zu Lost Lake und dem Valley Trail und der Wanderführer zum Train Wreck Trail beide mehr ins Detail, als hier Platz findet, und wer schwimmen möchte, sollte vorher nachlesen, wann der Alta Lake tatsächlich warm genug zum Schwimmen ist, bevor ein Badeanzug eingepackt wird.

Reisende, die noch nicht wissen, wie sie überhaupt vom Flughafen aus starten sollen, können mit dem allgemeinen Ratgeber von Vancouver nach Whistler beginnen, und wer die Reise um einen bestimmten Monat herum plant, sollte die beste Reisezeit für Whistler prüfen, bevor diese zwei Tage im Kalender festgelegt werden.

FAQ: Planung einer zweitägigen Erstbesucher-Reise nach Whistler

Brauche ich für diesen zweitägigen Whistler-Reiseplan ein Auto?

Nein. Das Whistler Village ist autofrei, die Gondelbahnen zu den Bergen starten direkt an der Talstation im Dorf, und Lost Lake, Alta Lake sowie der Train Wreck Trail sind alle über den asphaltierten Valley Trail oder den kostenlosen WAVE-Bus erreichbar.

Wie viel kostet die Fahrt mit der PEAK 2 PEAK Gondola und wie lange dauert sie?

Die Überquerung selbst dauert etwa 11 Minuten über rund 4,4 km und erreicht am höchsten Punkt fast 436 m über dem Talboden. Sie ist in einem Liftticket oder Sightseeing-Pass für Whistler Blackcomb enthalten und wird nicht separat verkauft.

Kann ich diesen Reiseplan auch im Winter statt im Sommer durchführen?

Ja, mit Anpassungen. Im Winter wird Tag 1 zu einem Ski- oder Sightseeing-Tag auf Whistler Blackcomb, und an Tag 2 sind die Wege am Lost Lake für Langlauf und Schneeschuhwandern präpariert, statt zu Fuß begangen zu werden.

Ist es ein Fehler, einen Tagesskipass zu buchen, bevor man die Saisontermine geprüft hat?

Ja, und es ist der mit Abstand häufigste Fehler. Die Saison am Whistler Mountain läuft üblicherweise von Ende November bis Ende April und die am Blackcomb bis Ende Mai, aber die genauen Eröffnungs- und Schließtermine verschieben sich jedes Jahr, daher sollte man vor dem Kauf eines Lifttickets immer die aktuellen Termine prüfen.

Wie weit ist der Lost Lake vom Whistler Village entfernt?

Etwa 2 km entlang des asphaltierten Valley Trail, ein Fußweg von rund 25 bis 30 Minuten oder eine kurze Fahrt mit dem WAVE-Bus, mit fast keinem Höhenunterschied.

Eignet sich der Train Wreck Trail für Kinder oder Anfänger?

Ja. Es handelt sich um einen kurzen, größtenteils flachen Waldweg zu einer Gruppe entgleister Eisenbahnwaggons aus den 1950er-Jahren, einschließlich einer Hängebrücke über den Cheakamus River, und ist für die meisten Fitnesslevel und Familien gut zu bewältigen.

Kann ich im Sommer im Alta Lake schwimmen?

Ja, der Alta Lake ist einer der wärmeren Badeseen im Tal, mit öffentlichen Stränden und Stegen, und ist etwa von Juli bis Anfang September angenehm zum Schwimmen.

Muss ich die Gondel-Tickets im Voraus buchen?

In der Hochsaison im Sommer und Winter wird eine Vorausbuchung dringend empfohlen, da die Tickets vor Ort teurer sind und die stärksten Abfahrten am Mittag ausverkauft sein können.