Cheakamus Lake: Die einfachere Wanderung im Garibaldi Provincial Park

Der Garibaldi Provincial Park hat mehr als einen See, und sie sind nicht austauschbar

Wer nach Wanderungen in der Nähe von Whistler sucht, stößt immer wieder auf drei Namen aus demselben Provinzpark: Garibaldi Lake, Panorama Ridge und Black Tusk. Alle drei teilen sich einen Ausgangspunkt bei Rubble Creek, alle drei verlangen einen langen Tag mit Anstieg, und alle drei sind im Sommer unter dem Tagesnutzungspass-System von BC Parks häufig ausgebucht.

Der Cheakamus Lake ist ein völlig anderes Gewässer, das über einen eigenen Ausgangspunkt auf der gegenüberliegenden Seite des Garibaldi Provincial Park erreicht wird, und er löst ein grundsätzlich anderes Problem: Wie erlebt man die bewaldete, gletschergeformte Landschaft dieses Parks ohne einen alpinen Aufstieg oder ein Losverfahren um einen Parkplatz.

Diese Seite behandelt den Cheakamus Lake für sich genommen. Wer bereits weiß, dass er den Garibaldi Lake, die Panorama Ridge oder den Black Tusk möchte, findet für jede dieser Wanderungen einen eigenen Leitfaden mit den echten Zahlen zu dieser spezifischen Route – siehe die Links oben. Im Folgenden geht es ausschließlich um den Cheakamus Lake.

Was der Cheakamus Lake tatsächlich ist

Der Cheakamus Lake liegt im südöstlichen Teil des Garibaldi Provincial Park, wird von Gletscherschmelzwasser gespeist und ist von altem Baumbestand umgeben statt von dem kahlen alpinen Fels, der den weiter oben im selben Park gelegenen Garibaldi Lake umrahmt. Der Ausgangspunkt wird über eine Forststraße abseits des Highway 99 nahe Whistler erreicht, auf der gegenüberliegenden Seite des Highways vom Rubble-Creek-Zugang, der für den Garibaldi Lake, die Panorama Ridge und den Black Tusk genutzt wird. Diese Trennung ist wichtig: Anfahrt, Parksituation und Wegzustand der einen Route sagen nichts Verlässliches über die andere aus.

Der Weg selbst folgt dem Cheakamus River flussaufwärts durch reifen Wald, bevor er sich zum Seeufer hin öffnet. Nach den Maßstäben dieses Parks ist er sanft: Wanderer beschreiben ihn eher als langen Waldspaziergang denn als Bergwanderung, bei dem der See selbst die Belohnung ist, nicht ein Gipfel oder Grat.

Die Zahlen – und warum sie nicht vom Garibaldi Lake übernommen werden dürfen

Hier passiert der häufigste, meist unabsichtliche Fehler: Distanz- oder Höhenangaben des Garibaldi Lake werden übernommen, als gälten sie auch hier. Das ist nicht der Fall. Die beiden Wege teilen sich eine Parkgrenze und sonst nicht viel.

Wanderung	Distanz (hin und zurück)	Höhenunterschied	Terrain
Cheakamus Lake	rund 14 km	rund 100 m	Waldspaziergang, nahezu flach
Garibaldi Lake	rund 18 km	rund 800 m	stetiger Anstieg, alpiner Abschluss
Panorama Ridge	rund 30 km	deutlich über 1.000 m	langer alpiner Tag, früher Start erforderlich
Black Tusk	lang, vom selben Ausgangspunkt wie Garibaldi Lake	erheblich, plus exponierte Kletterpassagen nahe dem Gipfel	Felskletterei am oberen Ende

Der Höhenunterschied des Cheakamus Lake von rund 100 m auf 14 km hin und zurück ist nach den Maßstäben dieses Parks nahezu flach. Der Anstieg des Garibaldi Lake von rund 800 m ist dagegen ein echter Bergaufstieg, noch bevor Panorama Ridge oder Black Tusk oberhalb des Sees weitere Distanz und Höhe hinzufügen. Wenn eine Routenbeschreibung für den Cheakamus Lake 800 m Anstieg oder eine 18-km-Rundtour nennt, wurden die beiden Seen verwechselt – prüfen Sie, welchen Ausgangspunkt sie tatsächlich beschreibt, bevor Sie dafür einen Tag einplanen.

Die meisten Wanderer bewältigen den Cheakamus-Lake-Weg in vier bis sechs Stunden inklusive Pause am Ufer, in einem entspannten, gesprächigen Tempo statt im durchgehenden Anstiegsrhythmus, den der Garibaldi Lake verlangt.

Die Anfahrt zum Ausgangspunkt – hier kann es haken

Der Ausgangspunkt zum Cheakamus Lake wird über eine Forststraße erreicht, die in den letzten Jahren von Auswaschungen betroffen war, und die Fahrzeugzufahrt wurde zeitweise deutlich vor dem ursprünglichen Ausgangspunkt eingeschränkt. In diesem Fall parken Wanderer früher und gehen den gesperrten Straßenabschnitt zu Fuß, was zusätzlich zur oben genannten Wegdistanz mehrere Kilometer pro Richtung bedeuten kann – aus der eigentlich einfacheren Seewanderung im Park wird so schnell ein deutlich längerer Tag. Die Straßenverhältnisse auf den Forststraßen im Sea-to-Sky-Korridor ändern sich von Saison zu Saison, prüfen Sie also den aktuellen Zugang vor der Anfahrt, statt anzunehmen, die Straße sei offen, weil sie es letztes Jahr war.

Das ist auch das praktische Argument für die weiter unten beschriebene geführte Option: Ein Fahrer, der bereits weiß, ob die Straße offen ist, beseitigt die größte Quelle vergeudeter Zeit bei dieser Wanderung.

Wie sie sich mit den anderen Wanderungen im Garibaldi Park vergleicht

Im Vergleich zum Garibaldi Lake. Der Garibaldi Lake ist der türkisfarbene, gletschergespeiste Signature-See des Parks, und sein Weg steigt auf rund 18 km Hin- und Rückweg um etwa 800 m an, um ihn zu erreichen – ein voller Bergtag. Der Cheakamus Lake tauscht diese alpine Belohnung gegen einen leichten Waldspaziergang mit einem Bruchteil des Aufwands und der Höhe. Keiner ersetzt den anderen; es sind unterschiedliche Seen mit unterschiedlichem Ertrag für einen Wandertag. Wer den Alpensee sucht, findet die Details im eigenen Leitfaden zu Schwierigkeit und Länge des Garibaldi Lake.

Im Vergleich zur Panorama Ridge. Die Panorama Ridge startet vom selben Rubble-Creek- Ausgangspunkt wie der Garibaldi Lake und fügt darüber einen langen alpinen Gratweg hinzu, für eine Rundtour von rund 30 km – eine der längsten im Korridor häufig unternommenen Tageswanderungen. Sie ist weder von der Distanz noch von der Schwierigkeit her ein fairer Vergleich zum Cheakamus Lake. Die vollständigen Details stehen im Längen-Leitfaden zur Panorama Ridge.

Im Vergleich zum Black Tusk. Der vulkanische Felspfropfen Black Tusk wird vom selben Ausgangspunkt wie der Garibaldi Lake erreicht und endet mit einer exponierten Felskletterei nahe dem Gipfel – eine ganz andere Kategorie von Wanderung, nicht nur eine Frage der Distanz. Siehe Ist die Black-Tusk-Wanderung eine Kletterpartie, bevor Sie sie in Betracht ziehen.

Im Vergleich zu den Joffre Lakes. Die Joffre Lakes, nördlich bei Pemberton gelegen, liegen in einem völlig eigenen Provinzpark mit eigenem Tagesnutzungspass-System und eigener Geschichte temporärer Schließungen. Was den relativen Schwierigkeitsgrad angeht, ist der Vergleich fair – eine kürzere, weniger technische Wanderung als der Garibaldi Lake –, aber sie liegen nicht im Garibaldi Provincial Park, und beide sollten bei der Planung nicht verwechselt werden.

Der Leitfaden zu Genehmigung und Schließungen der Joffre Lakes und der direkte Vergleich Joffre Lakes gegen Garibaldi Lake decken das ab, falls es für Ihre Reise relevant ist.

Genehmigungen und BC-Parks-Regeln

Für Garibaldi Lake und Joffre Lakes ist in der Hochsaison beides ein kostenloser, online gebuchter Tagesnutzungspass erforderlich, den BC Parks eingeführt hat, um den Andrang auf den meistbesuchten Wegen der Region zu steuern. Für den Cheakamus Lake gilt diese Pflicht bisher nicht. Regeln auf BC-Parks-Wegen ändern sich, und eine Sperrung oder neue Buchungspflicht, die mitten in einer Saison eingeführt wird, ist genau die Art von Sache, die eine Reiseseite nicht dauerhaft aktuell versprechen kann – prüfen Sie vor der Anfahrt die offizielle BC-Parks-Seite zum Garibaldi Provincial Park, unabhängig davon, welchen seiner Wege Sie planen.

Sofern es einen Backcountry-Campingplatz nahe dem Abfluss des Sees gibt, laufen Reservierungen über dasselbe BC-Parks-Buchungssystem, das auch für die anderen Übernachtungsplätze des Parks genutzt wird; die meisten Besucher behandeln den Cheakamus Lake jedoch eher als lange Tageswanderung denn als Anlass, einen Übernachtungsrucksack zu tragen.

Wann man sie unternehmen sollte

Die Wald- und Flusskulisse des Cheakamus-Lake-Wegs macht ihn über ein längeres Zeitfenster begehbar als die hochalpinen Routen im selben Park, die typischerweise erst im Hochsommer schneefrei werden. Am See selbst kann in einem schneereichen Jahr noch bis in den Frühsommer hinein Schnee liegen, und die oben beschriebene Forststraßenzufahrt ist früh in der Saison das wahrscheinlichere Hindernis.

Ende Juni bis September ist der zuverlässigste Zeitraum. Darüber hinaus zeigt der Leitfaden Beste Reisezeit für Whistler, wie sich die breitere Wandersaison im Sea-to-Sky-Korridor Monat für Monat öffnet und schließt – es lohnt sich, ihn vor der Terminfestlegung für jede Wanderung in diesem Park zu lesen.

In diesem bewaldeten Tal sind Bären während der wärmeren Monate aktiv, wie generell im Gebiet von Whistler – führen Sie Bärenspray mit, machen Sie auf dem Weg Geräusche, und nähern Sie sich Wildtieren niemals oder füttern Sie sie nicht.

Geführt oder auf eigene Faust

Die Wanderung zum Cheakamus Lake auf eigene Faust kostet nichts außer einer Tankfüllung und der Zeit auf dem Weg, und die Route ist gut markiert, sobald etwaige Probleme bei der Straßenzufahrt überwunden sind. Das Argument für eine geführte Tour liegt genau darin, die beiden oben genannten Unsicherheiten zu beseitigen: ob die Forststraße derzeit befahrbar ist, und ob Sie lieber jemand anderen Navigation und Sicherheitshinweise zum Bärenland übernehmen lassen.

Eine geführte Tageswanderung zum Cheakamus Lake im Garibaldi Provincial Park bündelt Transport, einen mit den aktuellen Straßen- und Wegverhältnissen vertrauten Guide sowie ein im Tempo angepasstes Programm in den Wald und zurück – eine geführte Cheakamus-Lake-Wanderung ab Whistler deckt genau das ab.

Falls sich nach dem obigen Vergleich herausstellt, dass der türkisfarbene Alpensee tatsächlich das war, was Sie sich vorgestellt hatten, statt eines Waldspaziergangs, ist die geführte Alternative dafür eine ganztägig geführte Wanderung zum Garibaldi Lake, bei der ein Guide den steileren Anstieg von 800 m im richtigen Tempo begleitet.

Und für Besucher, die in Vancouver statt in Whistler übernachten und einen einzigen Tag mit der Fahrt den Sea to Sky Highway hinauf plus einer Wanderung verbinden möchten, lohnt es sich, eine Sea to Sky und Whistler Tagestour ab Vancouver mit der eigenen Organisation von Transport und Ausgangspunkt-Logistik zu vergleichen.

Was Sie mitbringen sollten

Auch auf einem vergleichsweise flachen Weg in einem Bergpark können sich die Bedingungen schnell ändern. Bringen Sie Schichten mit, da das Walddach die Temperaturen kühler hält als der offene Highway wenige Fahrminuten entfernt; festes Schuhwerk, da der Weg über Wurzeln führt und nach Regen matschig werden kann; Bärenspray samt Wissen über dessen Anwendung; mehr Wasser, als Sie zu brauchen glauben, da es am See keine Einrichtung gibt; sowie eine Papierkarte oder eine heruntergeladene Offline-Karte, da der Handyempfang auf den Forststraßen und im Park unzuverlässig ist.

Falls die Straßenzufahrt eingeschränkt ist und Sie am Ende ein zusätzliches Stück Forststraße zu Fuß zurücklegen müssen, planen Sie die zusätzliche Zeit und das Tageslicht dafür ein, statt das Defizit erst auf dem Rückweg zu bemerken.

Den Rest des Tages oder der Reise planen

Der Cheakamus Lake eignet sich gut als eigenständiger Tagesausflug ab einer Basis in Whistler, ohne dass er mit etwas anderem kombiniert werden müsste – er ist für sich genommen ein voller, aber entspannter Ausflug. Besucher, die einen längeren Aufenthalt rund um die verschiedenen Wege des Garibaldi Provincial Park planen, statt nur diesen einen auszuwählen, finden im Vier-Tage-Reiseplan für Whistler und den Garibaldi Park möglicherweise einen nützlicheren Ausgangspunkt, als zu versuchen, Cheakamus Lake, Garibaldi Lake und einen Ruhetag in einen kürzeren Aufenthalt zu quetschen.

Für ein breiteres Verständnis davon, wie viele Tage eine Whistler-Reise überhaupt braucht, bevor Wanderungen hinzukommen, siehe Wie viele Tage braucht man in Whistler. Und für das gesamte Spektrum an Wegen in der Region, einschließlich leichterer Spaziergänge nahe am Dorf für alle, die mit kleinen Kindern oder wenig Zeit wandern, listet die Kategorieseite Wanderwege jede vom Standort erfasste Route auf, sortiert vom Talspaziergang bis zum vollen Alpentag.

Mountainbikes und der Wanderweg jenseits des Sees

Anders als auf den meisten Wegen im Garibaldi Provincial Park ist Radfahren auf dem Cheakamus Lake Trail bis zum Seeausfluss erlaubt – das macht ihn zu einer der wenigen mountainbiketauglichen Strecken innerhalb der Parkgrenzen. Hinter dem Ausfluss wird der Weg reiner Wanderweg und folgt dem Nordufer des Sees, bevor er zum Helm Creek aufsteigt, wo er auf dasselbe Wegenetz trifft, über das man von der Nordseite des Parks aus Black Tusk und den Garibaldi Lake erreicht.

Diese Verbindung macht den Cheakamus Lake zum einen Ende einer mehrtägigen Durchquerung und nicht nur zu einer Tageswanderung mit Umkehr: Rucksackreisende starten hier und kommen am Trailhead Rubble Creek beim Garibaldi Lake heraus – oder umgekehrt – und übernachten unterwegs an einem Backcountry-Campingplatz. Da die beiden Ausgangspunkte auf gegenüberliegenden Seiten des Parks liegen und keine durchgehende Straße sie verbindet, braucht diese Route ein Auto-Shuttle oder einen organisierten Transport zwischen den beiden Enden statt einer einfachen Hin- und Rückfahrt.

Wasser, Angeln und Einrichtungen am Trailhead

Der See wird von Gletschern gespeist und bleibt den ganzen Sommer über kalt, sodass ein Bad hier selbst im August eher ein kurzes, erfrischendes Eintauchen als ein längeres Schwimmen ist; die meisten Besucher waten eher, als weit hinauszuschwimmen. Im Cheakamus Lake gibt es Forellen, und Angeln ist mit einer gültigen BC-Süßwasserlizenz erlaubt, unter den Catch-and-Release-Regeln, die in den meisten Teilen des Garibaldi Provincial Park gelten – das lohnt sich zu bestätigen, bevor man eine Angel einpackt.

Am Trailhead gibt es einen kleinen Parkplatz und eine Trockentoilette, aber kein Trinkwasser und keine Verpflegung, also sollte man die Flaschen schon in Whistler auffüllen, statt sich auf den Trailhead selbst zu verlassen. Hunde sind auf dem Weg erlaubt, müssen aber wie überall im Park durchgehend angeleint bleiben, und Halter sollten ihren Abfall wieder mitnehmen.